PSICOLOGIA: I GENITORI DIVORZIATI RISULTANO MOLTO PIU' DURI E AUTOREVOLI VERSO I FIGLI

 

Secondo uno studio condotto su 681 adolescenti di Pechino, in Cina, i genitori divorziati mostrano una maggiore propensione per stili genitoriali molto disinteressati o particolarmente duri, che possono avere conseguenze importanti per i loro figli, soprattutto in relazione ai sentimenti di solitudine. Lo studio trasversale, pubblicato su Personality and Individual Differences, ha esplorato i profili genitoriali percepiti in base alle dimensioni del calore e del controllo da parte di entrambi i genitori.

I partecipanti allo studio sono stati divisi in due gruppi: 237 individui provenienti da famiglie divorziate e 444 individui provenienti da famiglie intatte. Le percezioni dei bambini del calore e del controllo dei genitori sono state misurate utilizzando un questionario.

Dopo aver controllato per età, genere e stato socioeconomico, gli autori hanno trovato la migliore corrispondenza con i loro dati con un modello a quattro fattori basato sullo stile genitoriale: coloro che erano a corto di calore e controllo ('disimpegnati'); Alto sul calore e basso sul controllo ('di supporto'); Alto su calore e controllo ('duro'); E infine, basso sul calore e alto sul controllo ('molto duro.')

Ulteriori analisi hanno rivelato un effetto significativo della struttura familiare, tale che gli adolescenti provenienti da famiglie divorziate tendevano a percepire i loro genitori come disinteressati o molto duri. I figli di famiglie integre, d'altra parte, tendevano a descrivere i loro genitori come solidali o semplicemente severi.

Vale la pena notare che queste sono le percezioni dei figli del divorzio e non riflettono necessariamente gli atteggiamenti o le azioni reali dei genitori. In effetti, non è insolito che il divorzio determini un cambiamento immenso, con i bambini che vivono prevalentemente con l'uno o l'altro genitore, un aumento del carico finanziario su entrambi i genitori, che può comportare una minore disponibilità e uno stress emotivo che può essere inavvertitamente trasferito sul bambino. Gli autori riconoscono e fanno attenzione a menzionare questo avvertimento.

Un secondo obiettivo dello studio era determinare la misura in cui lo stile genitoriale influenzava i sentimenti di solitudine tra i bambini. Forse non sorprende che il calore paterno e materno fossero entrambi associati a meno sentimenti di solitudine, mentre il controllo paterno e materno erano entrambi associati a maggiori sentimenti di solitudine. Tuttavia, saranno necessarie ulteriori ricerche per decomprimere questi risultati. Può essere che il controllo dei genitori abbia un impatto diretto sulla solitudine attraverso restrizioni imposte su chi il bambino può frequentare e con quale frequenza, ad esempio, ma non è chiaro se queste percezioni si basino nella realtà.

È interessante notare che gli autori hanno scoperto che i tratti narcisistici della personalità in realtà proteggono dai sentimenti di solitudine tra gli adolescenti in condizioni estremamente dure. Il narcisismo è tipicamente visto in letteratura come un tratto disadattivo e antisociale. In questo caso, tuttavia, e il particolare contesto della società cinese e delle tradizioni familiari, gli autori ritengono che possa portare i bambini a cercare e impegnarsi in un numero maggiore di interazioni sociali, contrastando così i sentimenti di solitudine. Naturalmente, questi stessi tratti narcisistici possono rivelarsi disadattivi più avanti nella vita, e il loro rafforzamento nell'adolescenza a seguito del divorzio potrebbe quindi essere altamente problematico.

Gli autori notano alcune limitazioni, inclusa la natura trasversale dello studio, che preclude qualsiasi conclusione sulla causalità o, soprattutto, sulla traiettoria dello stile genitoriale. (Ad esempio, è possibile che i genitori disinteressati o controllanti siano più inclini al divorzio come individui). Inoltre, ci sono alcune importanti differenze tra la cultura cinese e quella occidentale per quanto riguarda l'unità familiare. 'Le famiglie post-divorzio sono percepite come soggette a problemi e fortemente stigmatizzate', osservano gli autori, il che è in genere meno vero nei paesi occidentali.

Il divorzio colpisce tutti i membri di una famiglia. Durante gli anni formativi dell'infanzia e dell'adolescenza, ciò può avere importanti conseguenze a lungo termine. Studi come il presente ci danno una migliore comprensione di come il divorzio viene vissuto dai bambini e può portare a interventi più mirati ed efficaci.

Articolo scritto da: Christian Rigg

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